Entre las muchas cosas interesantes que se están viendo y oyendo hoy en el encuentro Mobile 2.0 en Barcelona, la sesión con representantes de operadoras móviles está siendo la más animada. Ante un público formado mayoritariamente por desarrolladores de aplicaciones móviles en busca de recursos e inversores en busca de proyectos para financiar, portavoces de Telefónica, Vodafone, T-Mobile, Telecom Italia y Orange han defendido el papel de las operadoras como motores de innovación, papel que los asistentes les niegan.

El responsable de geolocalización de Google anunció durante el pasado BDigital Congress que la empresa ya está filmando las grandes ciudades españolas para su servicio Street View de cartografía con imágenes reales. Pero parece que no se van a limitar a las grandes capitales: esta mañana, la unidad móvil de Google circulaba por Cardedeu, la población de 17.000 habitantes donde se encuentra la redacción de CanalPDA.

Apple acaba de cerrar sus tiendas en línea de todo el mundo, tal como hace siempre la firma justo antes de anunciar algún lanzamiento de producto importante. La solución del enigma, entre las 19:00 y las 20:00, aproximadamente.

A las 19:00, hora española peninsular, comenzará en el Moscone Center de San Francisco la conferencia (keynote speech) con la que Steve Jobs abrirá la WWDC2008, la convención anual de programadores de OS X. El tema previsto oficialmente es el lanzamiento de la versión definitiva del kit de desarrollo de software (SDK) del iPhone. Pero está prácticamente cantado que también se anunciará al menos un nuevo modelo del emblemático teléfono. A continuación les ofrecemos algunas recomendaciones para seguir el acto en vivo.

Hoy hace 35 años que se llevó a cabo la primera llamada comercial de teléfono móvil de la historia. Fue el 3 de abril de 1973 y la realizó Martin Cooper, ingeniero de Motorola, desde las calles de Nueva York. El destinatario de la llamada fue su competidor Joel Engel, su homólogo en los Bell Labs de AT&T. Cooper ha reconocido posteriormente que se inspiró en el Comunicador de la serie Star Trek para emprender el desarrollo de la telefonía móvil, que dió lugar a la patente correspondiente al cabo de dos años.

El Mobile World Congress ha pasado, y de nuevo todo el sector y más de 55.000 personas han acudido a Barcelona. Todo comenzó hace 18 años en Roma, donde el primer GSM Congress convocó a 650 participantes. A partir de 1995, el Congreso se desarrolló y creció en Cannes hasta convertirse en el acontecimiento anual que reúne de todo y a todo el mundo en Barcelona, y durante el cual se presentan sobre la mitad de los anuncios y noticias del año en el sector. Si es usted un loco por los móviles, el MWC es el lugar donde encontrar a gente como usted procedente de todo el mundo.

La demostración no marchaba bien.

Una vez más.

Era a última hora de una mañana del otoño de 2006. Casi un año antes, Steve Jobs había encargado a unos 200 de los ingenieros más brillantes de Apple que creasen el iPhone. Pero aquí, en la sala de juntas de Apple, estaba claro que el prototipo aún era un desastre. No es que tuviera defectos, sino que no funcionaba. El teléfono cortaba constantemente las llamadas, la batería sólo se cargaba a medias, los datos y las aplicaciones se corrompían y quedaban inutilizados a menudo. La lista de problemas parecía interminable. Al terminar la demo, Jobs miró fijamente a la docena de personas presentes en la sala y les dijo "Aún no tenemos producto".

El efecto fue aún más terrorífico que los característicos berrinches de Jobs. Cuando el jefe de Apple chilla a sus empleados, asusta pero es algo familiar. Esta vez, su relativa calma resultaba desconcertante. "Fue una de las pocas ocasiones en Apple que me dejaron helado", afirma uno de los asistentes a la reunión.

Un millón de expositores. Sesenta millones de asistentes. Cuatro mil millones de estands, ocupando una superficie como la provincia de Álava.

No, éstas no son las verdaderas especificaciones del Consumer Electronics Show que se celebra cada año en Las Vegas, pero lo parecen. El CES es el mayor (y más agotador) certamen profesional de Norteamérica, y la mayoría de la gente que acude a él (exclusivamente prensa y personal del sector de la electrónica) se enfrentan al CES temiendo marearse. Uno acaba cada jornada con dolor de pies, el bolsillo repleto de tarjetas de visita y ansiando comer algo que no haya sido rehidratado, descongelado ni de precio abusivo.

También se sale del CES con una visión aproximada de los planes de lanzamiento de productos durante el año siguiente. Son muchas las empresas que anuncian aquí sus nuevos productos, a veces seis o siete meses antes de que dichos productos aparezcan en las tiendas.

Desde hoy y hasta el próximo jueves 10, los grandes de la electrónica de consumo se dan cita en Las Vegas para el gigantesco Consumer Electronics Show (CES), el mismo año en que su competedor europeo, el CeBIT de Hannover (todavía más gigantesco) anuncia una menor duración. La conferencia inaugural del CES, por octavo año consecutivo, ha corrido a cargo de Bill Gates de Microsoft (webcast aquí, que augura el comienzo de una nueva década digital más allá del escritorio, penetrando a gran escala en el automóvil y en la sala de estar. Es decir, Windows en todas partes.

Con tantos iPhones vendidos, muchos de ellos para desbloquearlos y usarlos en operadoras distintas a la original, el hecho de tener uno ya está perdiendo el factor de novedad. Pero hay otras formas de hacer ostentación: por ejemplo, colocar el terminal sobre una base de sobremesa hecha con un billete de 100 dólares. Si es su caso, aquí tienen un vídeo con las instrucciones.