Palm considera que sigue habiendo vida útil en el mercado de los ordenadores de mano. Por eso renueva hoy su gama con un modelo básico en color, el Z22 (99$119€) y otro de gama alta con WiFi (299$349€). Mientras esperamos que lleguen al mercado español, veamos sus características en detalle.

Además de ser los primeros modelos que recuperan la marca Palm, el Z22 y el T|X también prescinden de las sub-marcas Zire y Tungsten, quedándose con las iniciales. De este modo, la firma apuesta fuerte por el nombre original, reorganizando su gama en tres líneas (Treo para teléfonos avanzados, LifeDrive para mobile managers y Palm para PDA).

T|X: por fin, WiFi
El Palm T|X parece ser lo que mucha gente esperaba del Tungsten T5, que se mantiene como modelo superior de la gama en lo relativo a precio. Es un ordenador de mano con pantalla TFT en color de 320x480 píxels (media VGA, visible en modo plantado o apaisado), 128 MB de memoria flash no volátil (100 libres), procesador Intel ARM de 312 MHz, ranura para tarjetas MMD/SD/SDIO, Bluetooth 1.1 e infrarrojos. Utiliza el sistema operativo Palm OS 5.4.9 (Garnet), mide 78 x 121 x 16 mm, pesa 148 gramos y está acabado en color gris oscuro.

Pero la verdadera novedad del T|X es la incorporación de WiFi, para conectarse a redes inalámbricas 802.11b sin tener que recurrir a tarjetas externas como en modelos anteriores. El T|X se convierte así en el primer Palm con WiFi integrada (dejando aparte el LifeDrive), algo largamente reclamado por los usuarios que veían más y más dispositivos Windows Mobile ofreciendo esta posibilidad.

En el apartado de software, junto a las aplicaciones de productividad propias de Palm OS, Palm incluye los programas de terceros Documents to Go (para abrir ficheros Office), Pocket Tunes (reproductor MP3), Blazer (navegador web) y Versamail (correo-e). Los dos últimos adquieren todo su sentido con la incorporación de WiFi. Asimismo se incluye la sincronización ActiveSync con Microsoft Exchange, Windows Media Player y Real Rhapsody, entre otros. Destaca también el servicio Avvenu de sincronización remota de ficheros a través de Internet. Algunas fuentes indican que el pack contiene también el reproductor MobiTV de televisión vía Internet, pero no figura en la relación oficial publicada por Palm en su web.

El T|X ya se puede comprar en EE.UU. por 299 dólares (actualización: 349€ en España)), un precio muy competitivo para su combinación de funciones. Habrá que ver cómo encaja el mercado la continuidad del modelo Tungsten T5, que por 50 dólares más ofrece un procesador más rápido (416 MHz en lugar de 312 MHz), mayor dotación de memoria no volátil (256 MB frente a 128 MB) y se puede utilizar como unidad de disco del ordenador de sobremesa, pero carece en cambio de conectividad WiFi. Quizá sea por eso que Palm está regalando un teclado externo Bluetooth con cada T5.

Z22: un Palm en color por menos de 100 dólares
En el extremo opuesto de la gama, Palm abandona definitivamente los modelos con pantalla en blanco y negro, lanzando su primer PDA en color por menos de 100 dólares (actualización: 119€ en España). El nuevo Palm Z22 vendría a ser un Zire 31 envuelto en la carcasa con frontal blanco iPod del Zire monocromo, y al precio de éste. Utiliza un procesador ARM de 200 MHz, pantalla en color de 160x160 píxels, 32 MB (20 MB libres) de memoria flash no volátil (novedad destacable en esta gama de precios), mide 69 x 103 x 15 mm y pesa 96,4 gramos.

Se conecta y sincroniza mediante cable USB o infrarrojos y carece de ranura para tarjetas de ampliación. Flanqueando al navegador de cinco posiciones, los cuatro botones habituales de acceso directo a las aplicaciones básicas han quedado reducidos a dos: Agenda y Direcciones. Emplea el mismo sistema operativo Palm OS 5.4 Garnet, con sus programas de productividad y una dotación mínima de complementos software de terceros. La clave está en los 99 dólares119 €, un precio difícil de batir para esta funcionalidad de agenda, listín de direcciones, bloc de notas, visualización de fotos, listas de la compra y juegos sencillos.

Ahora sólo falta saber cuándo llegarán los dos nuevos modelos al mercado español, y a qué precio. Lo que sí sabemos es que el Z22 lo hará en noviembre, y que incluirá el programa de Astraware para resolver Sudokus.

(¡gracias, Javier!)